Ke nga nga’ijie asón isandee, bi Naxitsje isa kjín jko natso tjín, ya ya’ila nga kjín naxaenandála koasín beeni, nga mala binda mezcá, koati kui batena, meni sakó’ila ton ri bitsákonni.
Oaxaca tiene el mayor número de magueyes del mundo, de ahí que no es raro que la elaboración de mezcal sea una tradición arraigada en muchos de sus pueblos, representando además un ingreso económico importante para las familias que lo elaboran y comercializan.
Bi Méjicu tsatola ‘ichán jkò natso tjín ri koasín sìndani mezcá , tanga tijna jngo ri ‘isa tsjacha jo jne, jo yó, nga ‘indaró, jeníri sindàni ri mezcá Tobalá mí, isa ró nda yó, jne ni’ndi rò bajta, joni jne àxaé tó ró ‘ijie.
En México utilizamos más de 40 especies de maguey para realizar mezcal, pero uno de los más apreciados por las características de olor, sensación al tomar y suave sabor, es el utilizado para elaborar el mezcal Tobalá, bebida excelsa de sabores complejos, con notas ahumadas, terrosas y frutales.
Keró nga koasín sinda, jeró tii tatsaen natso ri koamí, jeri Agave potatorum tsóla chikon ri kotayá ata tsee. Ke nga xo naxóla, jñá bakingi tsjén àxaéla, jñá cho ri síngason skuenla tsájonikjoán ‘ingó, jokjoan tjotse.
Para obtener esta bebida, se cosechan los tallos del maguey que le da su nombre, también conocido como Agave potatorum, en el momento en que la planta inicia su floración y genera los azúcares del néctar que va a ofrecer en sus flores como recompensa a los insectos y murciélagos que lo van a polinizar.
Ke nga jè yájela nga koasín nda àxaé, ya chján ke nga sijá ngi ndeni, ke nga koasín mojin jta àxaéla ko nindi kolí, lajo yoyáni fema, sinchásen tijí kicha otsá jñá tijí ninde, jñá maestro ri kuixásín koasíko, jñá ri be josín ma’i, josín majchá, josín sindaa, jonda sikoya mezcá, jan koasìn bakoyala xakjín, meni ma’ila, indíla, ixtila, ngatsi. Koasín mala xájé naxaenandála nga kjoa chjinela, kjoabítsjenla, tanga ta chijala tsá chijangi nga ‘isa kjáé sín chjita ri tjín nandae, isa kjaé siko nga binda.
Este tallo rico en azúcares, es cocido bajo tierra, cristalizando y mezclando sus dulces néctares con los sabores del humo y del fuego, luego es molido con piedra, fermentado en barricas y destilado en cobre u ollas de barro por los maestros palenqueros, quienes poseen un conocimiento profundo sobre los ciclos del agave, su maduración, el efecto del clima en su desarrollo, la fermentación y la destilación que ha sido transmitido de generación en generación. Estos saberes forman parte del patrimonio de los pueblos y están bajo presión de pérdida por los procesos de industrialización.
Je jinla ri koatsóla chjita ri kotayá ata tsee, ya nrobáni én latín ri potator tsóla, mayóó, tanga bi Méjicu kjín én ya’ila papalometl, papalomé, natso papalomé, tobalá, jä näk tsääjts mí, tsajoni énná nga natso mezcámíla
Su nombre científico proviene del latín potator, bebedor, pero en México se le ha conocido como papalometl, papalomé, maguey papalomé, tobalá, jä näk tsääjts
Koasín kiskótayá chjita ri Abisaí García Mendoza mí nó 2010, nga kitsè, jñaró natso ri tobalá mí, ón rò jko mani ri ngasón ró kjoán: A. nussaviorum, A. nussaviorum subsp. deltoidea, A. aff. potatorum, A. seemanniana jan koati, A. potatorum. Jñá én jñá ri bitala chikon nga kotayá ata tsee.
Un estudio realizado por Abisaí García Mendoza en 2010, descubrió que lo que identificamos como maguey Tobalá, en realidad se trata de un grupo de 5 especies muy parecidas: A. nussaviorum, A. nussaviorum subsp. deltoidea, A. aff. potatorum,A. seemanniana y por supuesto, A. potatorum.
Jñá Agave potatorum ya majchá ña nangi ña tsjé, joni ñani río balsas mí, ya inde ‘asón Tehuacán ko Cuicatlán, jan ko bi ña valles centrales mí bi naxitsjè ko puebla. Ya ma’i ña ‘asón chon, nangi chrjo, nangi xáno, ri jngo jmí koa ján sindo ngà skanda jójmí koa ijón sindo metro ‘isa ngàla ‘isande ña kjina nandá chikon.
Agave potatorum se distribuye en la cuenca oriental del río balsas, en el Valle de Tehuacán-Cuicatlán y en Valles centrales en los estados de Puebla y Oaxaca. Crece en sitios planos con poca inclinación, sobre suelos con arena con roca con cal, en altitudes de 1300 a 2400 msnm.
Ma’í kjò xkala, ta nda nda kjoan se, nga manga nijota ngajìnkjoánma (40 a 60 cm de diámetro y 30 a 50 cm manga), ma’í ‘ijngóní, ndi kató kjoánma, jñá xkala ndajóní, iso sase kjoán, ndiyá ndi kjoán jan nayá tjínla ri jàn ri ijón la centimetro ndajó kjoánma nayála, jan ma mangaya nandá aya xkala.
Sus plantas son compactas, de tamaño pequeño a mediano (40 a 60 cm de diámetro y 30 a 50 cm de alto), solitarias, con un tallo muy cortito a nivel del suelo y hojas anchas con forma ovalada con punta, de color verde a verde pálido. La orilla de las hojas tiene ondulaciones suaves bien marcadas con una fuerte espina recta de 3 a 4 cm de largo en la punta de cada hoja y que tiene un pequeño canal.
Jñá natso rikjoán niki beè’indí, ta tachóla matjèni. Ke nga fichóla chrjónnó, ta ika kjoán xola naxó, kjoán biya jie ma, koamani ta jñá ndi naxóla tjen’ila nga matjé, ko cho ri singasón xkuenla.
Esta especie no forma hijuelos de ningún tipo y solo se reproduce por semilla. Luego de 15 años, produce flores una sola vez en su vida y después la planta muere, por lo que depende de sus flores y de la presencia de los animales que lo polinizan para poder existir.
Fini sá agosto skanda sá noviembre, nga bitjo naxóla, yá ndajó kji, jan kjoán ñokjín naxó xola, jánla metro a ri ón metro manga, naxó sase siné kjoánri tjola, ime iníjin kjoán, ónla ari ito centimetro ma’i naxóla, joni kjoán campana kjoán, tjíkjoró tjela tañóla naxóla, jeri xaen ónró nichrjaen titjón majchála tañò ichjín, kuiró nga mitsá tiyajín mojin’ila xakjín nga ma’íyá naxóla. Keró isa se tjsénla nga jñó, koarómani jñá ingú bi’ingíla ko tjotsee nitjen. Tanga koati ya bixkó tsjénla nisee, cho sera ko imé nga nichrjaen. Fi kjoanni sá noviembre skanda marzo nga majchá tañóla, jóla jmi skanda ijanla jmi basenla tañó bixten, kjoán fi’iko tjona fema.
De agosto a noviembre, produce un hermoso quiote ramificado de 3 a 5 metros de altura con flores verde amarillentas con tintes purpúreos o rojizos de 5 a 7 cm de largo en forma de campana. Las flores tienen ambos sexos (hermafroditas) sin embargo, el sexo masculino madura cinco días antes que el femenino para evitar la reproducción dentro de la misma planta. La producción de néctar ocurre principalmente en la noche, cuando sus polinizadores más importantes como los murciélagos del género Leptonycteris y las polillas nocturnas lo visitan. También recibe visitas en el día de aves, abejas y abejorros. Los frutos maduran de noviembre a marzo y llega a producir de 2,000 a 9,500 semillas que caen y se alejan con el viento.
Ke nga koasín niki be’e indí, nga ñó kjín nó bitsakon, nga mataja ndé, nga tíchija inde ña see, jan nga koasín ñó sichjén chjita nga binda mezcá ri tobalámí, jeri sín nga chija ngi ña matjè. Koamani nga tachijaróla tsá chija tjé tsó chjita ri kui kotayásón.
La ausencia de hijuelos, su largo ciclo de vida, la fragmentación y pérdida de su hábitat, y sobre todo la excesiva extracción por la alta demanda de mezcal Tobalá, han generado la drástica disminución de sus poblaciones naturales, por lo que ha sido clasificada como especie vulnerable.
Bibliografía
Bibliografía
Delgado Lemus A, Torres I, Blancas J, Casas A. 2014. Vulnerability and risk management of Agave species in the Tehuacán Valley, México. Journal of Etnobiology and ethnomedicine 10(1):53-68. https://doi.org/10.1186/1746-4269-10-53
Ruiz Mondragón, Klimova A, Aguirre Planter E, Valiente Banuet A, Lira R, Sanchez de la Vega G, Eguiarte LE. 2023. Differences in the genomic diversity, structure, and inbreeding patterns in wild and managed populations of Agave potatorum Zucc. used in the production of Tobalá mezcal in Southern Mexico. PlosOne 18(11):e0294534. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0294534
Torres I, Casa A, Delgado Lemus A, Rangel Landa S. 2013. Aprovechamiento, demografía y establecimiento de Agave potatorum en el Valle de Tehuacán, México: Aportes ecológicos y etnobiológicos para su manejo sustentable. Zonas Áridas. 15(1):92-109. https://api.semanticscholar.org/CorpusID:163702291
Eguiarte L.E, Scheinvar Enrique, Golubov J. y Mandujano M.C. 2015. Ecología y genética del maguey. En: Vera Cortés y Fernández R. (comps.). Agua de las verdes matas, tequila y mezcal. Conaculta, INAH, Artes de México, Tequila el caballito (ed). México, DF, 183:212 pp. ISBN 978-607-461-175-5.
“Genética de poblaciones silvestres y cultivadas de dos especies mezcaleras: Agave cupreata y Agave potatorum”. 2008, Maestría en Ciencias Biológicas (Biología Ambiental), Instituto de Ecología, UNAM. En este trabajo se comparó la diversidad genética de poblaciones de viveros contra sus pares silvestres en dos especies utilizadas para elaborar mezcal.
Delgado Lemus A, Torres I, Blancas J, Casas A. 2014. Vulnerability and risk management of Agave species in the Tehuacán Valley, México. Journal of Etnobiology and ethnomedicine 10(1):53-68. https://doi.org/10.1186/1746-4269-10-53
Ruiz Mondragón, Klimova A, Aguirre Planter E, Valiente Banuet A, Lira R, Sanchez de la Vega G, Eguiarte LE. 2023. Differences in the genomic diversity, structure, and inbreeding patterns in wild and managed populations of Agave potatorum Zucc. used in the production of Tobalá mezcal in Southern Mexico. PlosOne 18(11):e0294534. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0294534
Torres I, Casa A, Delgado Lemus A, Rangel Landa S. 2013. Aprovechamiento, demografía y establecimiento de Agave potatorum en el Valle de Tehuacán, México: Aportes ecológicos y etnobiológicos para su manejo sustentable. Zonas Áridas. 15(1):92-109. https://api.semanticscholar.org/CorpusID:163702291
Traducción y voz en lengua ꞌÉn-ná (Mazateco, San Jerónimo Tecóatl):
Scheinvar E. y Gámez-Tamariz N. 2026. Tobalá, la planta y su mezcal
(Mazateco, San Jerónimo Tecóatl; García-García G.).
v.1.10
Cédulas del Jardín en lenguas originarias.
https://cedulasdeljardin.mxcedula/IxMxJebOax/tobala_maa
accesado el 04 de septiembre de 2026
Scheinvar E. y Gámez-Tamariz N. 2026 Tobalá, la planta y su mezcal (Mazateco, San Jerónimo Tecóatl; García-García G.). v.1.1 Cédulas del Jardín en lenguas originarias. https://cedulasdeljardin.mx/IxMxJebOax/tobala_maa accesado el 04 de septiembre de 2026
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